他名张三兴，是上世纪三十年代成都一个黄包车夫、仁和社袍哥码头老幺、佃农准女婿，却阴差阳错成为打死两个日本人的凶手。被成都警备司令部谍查室主任、袍哥华阳社码头舵爷徐世昌抓获，押解南京，准备日本特使到后当面正法，向日本国谢罪。

谁知，他没有等到日本特使来，却等到“七七”事变发生、抗日战争全面爆发。他一下子又成为抗日英雄、国民楷模被释放，受到国府军事委员会委员长蒋介石接见、表彰。回成都后，即受到徐世昌提携，成为仁和公、华阳公码头一步登天的大爷，从此发迹，身价百倍。他学会了吃喝嫖赌，抛弃了未婚妻，娶了大盐商的独养女儿，办起汽车运输公司，暗地大贩烟土，成了暴发户。接着，他把触角伸到政界，当上政府街保长、鼓楼街联保处主任，挤进了官场，成功当上伪国大代表，成为华阳县一霸。

1949年秋，全国解放在即。国军胡宗南部从陕西败退到成都，负隅顽抗。胡下令全川各县组织游击队抗拒解放。徐世昌与他拉起队伍，开到邛崃山区打游击，妄图螳臂挡车。人民解放军进山清剿，大军压境。他缴械投降，被人民政府关进监狱，判处无期徒刑，荣华梦成了他的黄粱一梦。