距皇宫北门只五里处，新修了一座官邸，门首开处正对着皇宫，正门门楹上有一御赐的金匾，匾上书“敕造柳家庄”五个大字，左右则镌刻着一副联儿，上联写的是“英雄侠义治乱世”，下联表的是“江湖豪情保乾坤”，这府邸就是柳家庄，上下两联也是皇上所拟，用来昭示开国功臣柳福子的丰功伟绩。
这日正值寒冬腊八，之前大雪下了好几天，到了今日才算止了。难得今日雪霁日出，柳家庄的孙管家一早就招呼庄里仆人扫雪，这一扫就从清早扫到了黄昏，孙管家靠在庄前石狮子上，双手插袖，嫌弃下人干活太慢，两片嘴唇上下合动，净说些刻薄话。
这当口，自街头转来一辆马车，待走近了，孙管家认出赶车的是镇国公府的傅管家。
镇国公贺老将军为大宁建朝南征北战，立下了汗马功劳，皇帝赞其是宁朝建朝第一功臣，功绩不在柳福子之下，孙管家自然不敢怠慢，忙迎了上去，殷勤道：“傅管家，怎地你亲自来了，可是要接贺老将军回府吗？”
傅管家还未及答话，自马车后转入一匹高大俊朗的枣红马，马上坐着位军爷，披着铠甲，一根长鞭在他手上耷拉在地。一股怒气从孙管家的心头窜起，指着那军爷鼻子骂道：“当兵的，滚下来，知道这是什么地方吗？路过此地竟然敢不下马！”
“啪”的一声清脆鞭响，那耷拉在地的鞭子如活物一般，不偏不倚，正抽在孙管家两片嘴唇上，这两片薄唇瞬时变的如驴唇一般厚实，痛得孙管家捂嘴弯腰，支支吾吾半天，话都说不出来。
傅管家忙到马前，对那军爷道：“莫统领，您别着恼，柳家庄门前，‘武官下马、文官下轿’，这是皇上定下的规矩。”
这位莫统领军冷哼一声，跳下马来，问孙管家道：“贺老将军可曾在你家府上？”
孙管家听闻傅管家称呼此人“莫统领”，便知此人是贺老将军的牙门军统领莫言欢，听说此人性格刚直古怪，很不近人情，忙卖乖道：“贺老将军，哎呦……贺老将军他午时来的，现在估计正和我们老爷切磋功夫呢。”
傅管家道：“孙管家，你是不知，若是我家老爷到别的地方去，派个小子接我家老爷回府便是，可老爷一到了贵庄，便总要忘了时辰，寻常人还请他不回，故我家奶奶才让我同莫统领一起来请老爷回府。”
孙管家心道：“接你家老爷就接你家老爷呗，火气怎么这么大！”偷眼去瞄莫言欢，见他面上刀痕颇多，面色铁青，活脱脱一张阎王面。
莫统领叱道：“还不带路！”
将孙管家吓了一跳，忙道：“是是是。”便就领着二人往府里走。
三人穿过几个堂院，听见刀剑相击之声，孙管家指着一处院子道：“贺老将军和我家老爷就在那院里演武，你们自己去吧。”
傅管家道：“相烦孙管家去通告一声。”
孙管家忙摆手道：“不去，不去，我家老爷也是个武痴，练起武什么都不顾的，我现在要进去打断了他们，回头肯定要骂我几句的。”
莫言欢不去理他，同傅管家径直进了院子，但见两个白发苍苍的老翁在这院子里刀来剑往，辗转腾挪，正打着痛快。两个老翁自然是贺老将军和柳庄主。那贺老将军持一口虎头金刀，柳庄主使的则是一柄不足一尺长的短剑。
莫言欢瞧这柳庄主的剑法，当真是神出鬼没。一柄短剑竟如活物一般，附在柳庄主身上，攻左击右，随心而动，实在迅捷，常言说“一寸短一寸险”，柳庄主的剑法，当真是险到极处，饶是贺老将军金刀挥舞，奋勇无敌，却是处处受制。当下心道：“闻说他柳家三十二路剑法，极难练成，便是自幼练习，也需到四五十岁才能到炉火纯青的地步，且必须日日操练，否则日益生疏，前功尽弃，今日一见，柳家剑法当真是厉害。”
心中正想着，忽见柳庄主手腕翻转，挽个剑花，来刺贺老将军左腿，贺老将军拔刀来救，哪知柳庄主这一招并没使硬，剑锋上走，正对贺老将军胸前，这一切都只是眨眼的功夫，柳家剑法实在是防不胜防，贺老将军哪里回救得急？
莫言欢正在出神，见此景，不假思索，手中长鞭便甩了出去，冲着柳庄主面门呼啸而去。柳庄主专心与贺老将军过招，没防着身后有人偷袭，只听“呼”的一声，这鞭梢来得好快，连向后翻了三个跟头，方才避过，心中突突跳个不停。
莫言欢立刻醒悟：“两个老人比武，哪里真会出杀手，自己这么唐突，又属背后偷袭，真是大大的不该。”又想柳庄主白发苍苍，刚才翻的那三个跟头，哪像个老头子，当下心中钦佩之情油然而生。
贺老将军哈哈大笑道：“柳老弟，好俊的功夫，便瞧这三个跟头，老夫真个佩服！”
柳庄主拱手道：“将军说笑了，我这跟头啊，全仗着我以前的行当。”
柳庄主以前是做什么的？京剧里头有生旦净末丑，柳庄主年轻时做的就是武生这个行当，在台上翻几个跟斗是常有的事。
